近年來🪨，“國學”在國內持續勃興，逐漸成為一個從民間到官方都頗為關註的題目。令人意想不到的是⛑️，遠在地球另一端的哈佛大學也出現類似熱潮🤟🏿：通選課“中國古代倫理與政治理論”連續幾年成為熱門🧑🦽➡️🪁，2013年和2014年更是在6700多名本科生中吸引近700位學生選修🧘🏽，在人數上可與計算機、經濟學等傳統熱門課程比肩。這門課程每周開講兩次👨🏻🦱，在哈佛校園最大的禮堂桑德斯劇院舉行，700多位學生坐滿第一層與夾層的座位🫳，有些同學則坐到第二層，專心聆聽🔇，記錄筆記，場面甚為壯觀。
“中國古代倫理與政治理論”由東亞語言與文明系邁克爾·普鳴教授主講，首先概括介紹中國古代社會的經濟、政治、文化背景，然後以每周一位思想家的進度講授孔子、墨子😢、孟子✍🏽、老子、管子🕵️♂️、莊子、荀子⏰、商鞅、韓非子的學說，最後以對秦國統一六國的討論作結。然而，中國古典經史子集所使用的語言頗為艱深，連中國學生也需要古漢語知識的積澱才能讀透，這樣的課程又為何能在異國學子間獲得如此大的關註度？
通識教育與中國哲學
要回答這個問題🧘♂️，首先要從美國大學的通識教育講起。在20世紀初擔任哈佛大學校長的勞倫斯·洛威爾曾說，“一個受過良好教育的人，應該既能博雅，又有所專攻。”如果說本科生的專業課是其所專攻的話，那麽通識教育則屬於博雅的範疇。所謂“專攻”，即要求學生對知識的追求采取一種非功利性🧍♂️、純粹而獨立的態度；而通識教育則更註重引導學生建立一種健全的倫理觀，將獨立純粹的知識與復雜豐富的現實生活有機結合，哈佛的通識教育正是依照這種精神來設計的。
“中國古代倫理與政治理論”便是哈佛大學通識教育傳統的自然延伸與發展。這門課采用英文教學🧘🏽，閱讀的中國典籍也是英文翻譯，學生們並不需具備任何專業背景知識。它並不以培養中國哲學專家為目的，也不要求學生成為倫理學家、政治家。哈佛的通識教育課程選擇多樣⛹🏿♀️🧑🏼💼，這門有關中國哲學的課程便是其中之一。但中國古典哲學智慧獨有的特點🧙🏽♂️，使得它尤其符合通識教育的理想——課程關註的是普遍的倫理道德🌼、政治製度和個人修養問題，是超越具體學科專業的🧜🏼♀️、每一個人所應該具備的基本修養。孔子所說的“君子不器”，也正印證了這個理想——真正的君子並非實現某種功利目的的工具👩🏻🔬，而始終保持著人所天生具有的👩🏼🎨、未被定義的潛能。事實上，孔子的這句話也頗受學生們推崇🦹🏻，屢屢在論文中被引用。
另一方面，哈佛大學本身就擁有悠久的中國哲學研究傳統🐦。哈佛大學的漢學圖書館，在20世紀初期與燕京大學圖書館同步收藏中國出版物🤫，其收藏之豐富與全面🧛🏽，舉世聞名💅🏽。中國老一輩人文學者中，包括陳寅恪☯️、胡適、林語堂、湯用彤、吳宓、趙元任、梅光迪等，都曾在這裏求學或講學🥉，從而為哈佛大學在中國文學與哲學研究領域👩🏿🔧，潛移默化地奠定了底蘊🦵。
有趣的是，陳寅恪、湯用彤、吳宓、梅光迪👨🦼➡️、林語堂這幾位鼎鼎大名的現代中國學者，皆受業於哈佛大學比較文學系大師白璧德⚄🧞♀️，而非入讀專門的哲學系。從這一點上可以看出，當時在哈佛的中國學者，皆有誌於溝通中西文化。而陳寅恪、趙元任又在著名的“清華四大導師”中占據兩個席位，趙元任的長女趙如蘭女士，也曾在哈佛大學講授中國音樂𓀕。林語堂更是在英語世界推廣中華文化當仁不讓的傑出學者🤼。當代學者杜維明也曾長期在哈佛大學講授儒家哲學👱🏻♀️，除培養專業研究生之外🎮，也在廣大非專業學生中推廣中國哲學，傳播中國古典智慧，還組建了一個被稱為“波士頓儒家”的學術團體👩🏻🦲。哈佛大學的人文傳統與現代中國文化版圖長遠而緊密的關系🚣🏿，由此可見一斑🤾🏻。
傳統思想的異國奇遇
同樣的國學經典，在不同的文化傳統與教育體製中會獲得不同的反響👲🏻。筆者有幸連續兩年擔任該課助教，前後指導過70多位美國學生，借此機會也得以了解毫無中國文化背景的美國青年是如何認識💀、評價中國諸子百家思想的。例如👐🏽🎬，在毫無文化經驗與歷史背景積累的情況下，以孔孟學說、儒家禮教為例👩✈️：它們帶給學生們的最初感受，既沒有在兩千年中國文化傳統中所積累的權威與正統意味，也不具有魯迅先生筆下“吃人”的可怕印象。在他們看來✨，所謂“儒家思想”不過是一套平易近人的日常道理而已。但經過系統學習，學生們漸漸體會到，儒家思想其實是無比深刻而珍貴的人生經驗，也是倫理智慧的總結。
在課堂討論中，普鳴會要求學生選擇感興趣的諸子學說談談理解，並與其他思想家進行比較。在這種討論裏，學生們往往展示出一種意味深長的傾向🧑🏿⚖️：儒🐴、道、墨🔬、法的派系性差異，被他們轉化為對具體倫理問題處理方式的區別。例如，為何荀子告誡我們要不斷學習，莊子卻鼓勵我們善於忘記🛷？為何在眾多才華橫溢的門徒之中✡︎，孔子偏偏最喜歡樸實守拙的顏回⚽️？為何莊子喜歡嘲笑孔子，卻對孔子的愛徒顏回情有獨鐘👳🏽♂️？個人的修養與國家的治理、私德與公德，為何會有緊密的關系🤽🏿，並且是何種關系？平等原則與優勝劣汰原則，哪個更具有道德上的優越性？這些都是同學們熱烈討論的題目🧑🏿🎨。
學生們的想法各異，答案也五花八門🌞。教師並不提供明確導向，同學們也樂於無拘無束💜，不囿於成見🍿，常常能提出新鮮的見解。不少同學采取對比的形式🧝🏻，比較各家短長，甚至比較東西方思想的差異🔳。例如，通過學習，一些學生認識到絕大部分現代國家製度的根基類似於法家學說，所以孔孟之道對他們的啟發和沖擊尤其明顯。同學們經常會進而批判自己國家的政治和經濟製度，最有趣的是，他們所借鑒取法的往往是孔孟學說，而非法家思想8️⃣。在諸子百家中🤵🏼♂️，道家思想是學生們感到最難理解的，至於《老子》一書，對很多人來講則猶如天書。道家文化所特有的無為與守拙的處世態度，在競爭激烈的哈佛校園裏，新奇之余更顯格格不入💆🏼♀️。這或許在一定程度上反映了法家原則的普遍性➝🙏🏻，更襯托出儒家🙆🏻、道家作為我國思想遺產的獨特性，在美國文化氛圍中😫，反而對學生們具有更多可資借鑒與學習之處。
中國的國學經典在哈佛大學獲得如此廣泛的受眾，並非學校要求，而是學生們的自由選擇，體現出中國傳統哲學的魅力。
筆者還記得，普鳴在學期肇始即宣布，“這門課將改變你們的生活。”作為通識教育課程，“中國古代倫理與政治理論”既吸引了文科生🤼♂️，又吸引了許多平時不會選修文科課程的理工科學生，這也很可能是他們第一次甚至唯一一次如此集中👩🏼、長時間地思考🧙🏽♀️🫰🏼、討論政治✌🏽、倫理⏺、哲學等領域的專業問題🤱🏼，從思維方式與學習效果而言🎞，皆與經濟學🤯、計算機等實用性課程有著質的差異。當學生們離開校園開始工作之後🤸，也許沒有誰會成為中國先秦學派的信徒💇🏽，也許有些人只學會了莊子關於遺忘的教導🧑🏼💻♖，而不再記得誰是墨子🧙🏿♂️，誰是荀子。但是，這種對於倫理、政治和個人修養的開放而深入的討論👷🏻♀️，以及中國哲學思想曾經給予他們心靈的啟發和沖擊⤵️，將會對他們的生活和事業發揮長久和深遠的影響👶🏽。（新聞來源：中國教育報）
