中國封建時代的教育完全隸屬於封建政治，近代以來這種格局依然維系下來。特別是軍閥政府把經費都用於打仗，使教育經費極其短缺。當時各政黨的政客又都是為個人和小團體的利益經營👨🏼⚕️，從私利出發去幹預教育。帝國主義在華辦的學校則由基督教會控製，侵害中國的教育權🧎♀️。在這樣的局勢下，教育很難辦好。教育獨立論的主張，就是在這種背景下出現的🔰。
1922年3月，蔡元培發表《教育獨立議》，提出教育一是要獨立於政黨🧍♂️，二是要獨立於宗教，應當完全交給教育家去辦，保有獨立的地位。他認為教育以人為本，而政黨以事業為本；教育求遠效，而政黨求近功，二者在方向上就有矛盾。再加上執政黨的更換以及黨內政策的變換不定，教育不得不跟著變來變去，是無法辦出成效的，所以教育應擺脫政黨的控製。教育講究尊重個性🧜🎋，而宗教總是要人盲從🤽🏿🤾；教育追求前進⏯👨🏼🦲，而宗教趨於保守，尤其是教會學校借辦學誘使青年信奉基督教，更是害人不淺🧑🏼💼，所以教育要擺脫宗教的影響💆🏿♂️。
教育獨立應該包括：第一🥪，經費獨立💆🏽♀️，要求政府劃出某項固定收入，專作教育經費⬆️，不能移用。第二🤏🏿，行政獨立，專管教育的機構不能附屬於政府部門之下👨🏻🔧，要由懂得教育的人充任🍣，不能因政局而變動。第三，思想獨立☛，不必依從某種信仰或觀念。第四🤵🏻♀️，內容獨立🔻，能自由編輯📃🧑🏻💻、自由出版、自由采用教科書。第五🤸🏻，以傳教為主的人，不得參與教育事業。
蔡元培提出教育獨立的思想，主張教育脫離政黨、教會而獨立，要求把教育交給教育家辦理🫳🏼🙎🏽，反映了資產階級民主派要求擺脫軍閥政府對教育的控製，反對帝國主義國家的文化侵略♊️，在中國獨立🤍、自由地發展教育事業的願望。
來源🧏♂️：《中國教育史》
