英國高校招生製度的基本特征是實行兩次資格證書考試製度。學生在初中，即義務教育階段結束時必須參加全國統一舉行的“中等教育普通證書考試”(GCSE)。通過者繼續接受兩年高中教育。高中結束時，可以參加“普通教育證書高級水平考試”(GCEA-Level)，或者“普通教育證書高級水平補充考試”(GCEAS-Level)，其成績是大學決定是否錄取學生的重要依據。
GCEA-Level和GCEAS-Level考試都由完全獨立的校外考試機構組織🐗。它獨立於中學和大學之外🦣，在英國政府“學校考試和評價委員會”的業務指導下，專門負責試題研製與考試組織工作。從製定考試大綱和考試計劃，到組織命題、考試閱卷🫢、評定🕐，以及頒發證書的全部過程，都由該機構獨立完成。
GCEA-Level和GCEAS-Level考試為考生提供數十門可供選擇的科目。高等學校根據本學校和專業的要求指定考生參加哪些科目的考試。一般一個專業至少指定三門學科作為必考科目。考試著重考查考生理解、分析和歸納問題的能力。
除了以上兩種校外考試，還有兩種校內考試：
第一種考試是結合學生在中學的考試和表現等計入該生的總成績。為了保證校內測驗成績的可靠性和可比性𓀂，目前主要采用由校外考試機構提出評價標準和評價要求，擬定測驗方案🏸，由學校教師組織測驗🏃，考試機構進行抽樣、審核，並根據審核結果對該校所有考生成績加以平衡的方法☄️。這種考試稱為“課程作業”。英國教育與科學部頒發的《中等教育普通證書考試國家標準》規定“課程作業”成績在總成績中的比例不少於20%。
第二種考試由高校自己組織。近幾年英國GCEA-Level考試成績達到A等的考生迅速增長，學校難以判斷考生成績之間的差距。越來越多的高校🧑🏽🔬，特別是熱門專業都紛紛單獨組織考試，在GCEA-Level和GCEAS-Level考試成績達到一定標準的基礎上，根據學校組織的考試成績再來確定錄取人員名單🧑🦼➡️。
高校招生由高校招生服務中心(UCAS)統籌。該中心是服務於考生和大學的服務性機構，可以減少錄取工作環節🏛，降低誌願生誤報率和大學誤錄率。UCAS的主要工作程序是：分發和接受入學申請書。每個考生可最多填報五個誌願，在計劃入學的前一年將附有中學學習成績及推薦信的申請書寄給UCAS；處理與轉寄申請書。UCAS根據申請人的誌願將申請書分發給相應高校🙍🏻♂️；將招生高校的初步答復轉達給申請者🧑🏿🔧。高校根據學生所提申請，通過綜合考查及面試給予初步答復；將高校最終決定轉達申請者。在7👸🏻、8月份的GCEA-Level和GCEAS-Level考試成績公布後，高校最終決定是否錄取。
錄取是高校招生的最後環節🌰。各個高校自主決定本年度的招生總人數，各個院系的比例分配等。在實際操作中，是否錄取某個學生其實是由各個院系的招生委員會共同討論決定的🧔🏻♂️。他們將製定基本的規則，全面考查申請學生的GCEA-Level和GCEAS-Level成績💚、中學階段的成績🤲🏿、中學教師的評語和推薦信、參加社會服務工作的證明和報告🧑🏿🔧♋️、甚至家庭背景等等。對有特殊情況的申請學生🤵🏿🙍🏽，也是由學校決定是否降分錄取👩❤️💋👩。
英國高校招生製度改革有以下幾個趨勢𓀁：建立國家統一考試🧜🏼♂️。21世紀初，為了增加不利處境學生的大學入學機會，英國政府相繼出臺了一系列向貧困地區公立學校的畢業生傾斜的政策與計劃🧑🏿🚀。2005年9月，英國宣布試行全國大學統一入學考試♗。
重點考查學生的學術潛力↙️。新的大學統一入學考試被稱為“學術思維能力測試”(ARTS)。
ARTS測試與美國的學術性向測試(SAT)類似，側重於考查學生的學術潛力，而不是書本知識。
實行PQA錄取製度。受英國政府委托，布魯內爾大學副校長斯蒂文·舒瓦茨教授進行了一個大學入學考試製度調查。他在調查報告中呼籲采取PQA(post-qualificationapplications)錄取程序，即大學在GCEA-Level考試成績出來之後根據實際的成績給學生發送面試通知書🧑🏻🦽➡️。英國政府認可了這一建議。(廖冬梅 李松林）
